數控機床故障診斷過程中，要充分利用數控系統的自診功能。數控機床另掌握一定的診斷方法如交換法、隔離法。在診斷時應遵循原則有：
1．先外部后內部
數控機床發生故障多數原因是外部原因，數控系統相對來講還是較穩定的。
2．先機械后電氣
3．先靜后動
數控機床先分析故障原因，再動手檢查。先處理排除危險后，再通電運動；進行動態檢查。
4．先全局后局部
先查公用性的部分，再查專用性部分。
5先筒單后復雜
數控機床故障產生有時是多個相互交織掩護。這時先排除簡單容易的·最后，分析復雜故障時，也就變得單一容易些。
6．先一般后特殊
故障常出現的情況，分析時應考慮其最常見的可能原因，然后再分析很少發生的特殊原因。如數控車在車螺紋時，發現爛牙，常見原因應該是絲杠是否有竄動，編碼器、聯軸器是否有松動。這些原因排除后再檢查編碼器、位置控制等元件是否損壞。
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